Los laboristas prometieron una revisión independiente del sistema de créditos de carbono de Australia si gana el gobierno, diciendo que están preocupados por las acusaciones de los denunciantes de que el esquema es «en gran medida una farsa» que estaba desperdiciando dinero y no reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero.
Chris Bowen, el portavoz de la oposición sobre el cambio climático y la energía, dijo que los créditos de carbono eran «muy importantes», que serían «cada vez más importantes» y que los laboristas querían asegurarse de que el sistema tuviera integridad.
El profesor Andrew Macintosh, quien pasó años trabajando en la integridad de los créditos de carbono como jefe del comité de garantía de reducción de emisiones del gobierno, describió esta semana el sistema como un fraude que estaba dañando el medio ambiente y había desperdiciado más de mil millones de dólares en fondos de los contribuyentes.
Dijo que todos los principales métodos aprobados por el gobierno para crear créditos de carbono tenían «problemas graves de integridad, ya sea en su diseño o en la forma en que se administran». Incluyeron proyectos para la regeneración de bosques nativos en áreas despejadas, proyectos para proteger los árboles existentes para que no fueran talados y proyectos en vertederos para capturar y utilizar las emisiones de metano.
Macintosh es un profesor de derecho ambiental de la Universidad Nacional de Australia que ha sido designado para varios puestos de alto nivel por la Coalición, incluso como comisionado real que examina la respuesta de Australia a los desastres naturales después de los incendios forestales del Verano Negro.
Bowen dijo que ya tenía preocupaciones “desde hace algún tiempo” después de acusaciones anteriores de que había problemas de integridad con los créditos de carbono.
“Este informe del profesor McIntosh fue preocupante. Ahora el comercio de carbono, las unidades de crédito australianas, son muy importantes y serán cada vez más importantes, incluso bajo nosotros, y yo apoyo el sistema de comercio de carbono”, dijo a la Radio Nacional de ABC. “Pero también quiero asegurarme de que tengan integridad”.
Dijo que Labor ya había prometido, como parte de la política de cambio climático que publicó en diciembre, encargaría una revisión rápida del mercado de carbono que consideraría la integridad y otros temas, incluida la forma en que interactuaba con los esfuerzos para mejorar la biodiversidad, si gana. las elecciones previstas para mayo.
“No soy un científico. Me gustaría un consejo independiente que me dé la confianza, y al pueblo australiano la confianza, de que el mercado [de créditos de carbono] está funcionando como debería y eso es lo que ofreceremos si ganamos las elecciones”, dijo Bowen. “Le daría la bienvenida al [ministro de reducción de energía y emisiones] Angus Taylor a hacer un compromiso similar”.
Los Verdes dijeron que habían remitido las alegaciones de Macintosh al auditor general nacional. El líder del partido, Adam Bandt, pidió una «investigación completa e independiente».
“Cuando el exjefe del comité de garantía de reducción de emisiones del gobierno revela que el esquema de créditos de carbono es ‘en gran medida una estafa’, necesitamos una investigación abierta y transparente con poderes para llegar al fondo”, dijo.
«Esto es un problema critico. Tanto el gobierno de Morrison como los laboristas afirman que se toman el clima en serio mientras planean abrir 114 nuevos proyectos de carbón y gas, basándose en permisos y compensaciones para encubrir su duplicidad. Si los créditos de carbono también son fraudulentos, entonces Australia definitivamente arruinará sus objetivos climáticos”.
El senador independiente Rex Patrick dijo que planeaba presentar una moción de rechazo en el parlamento la próxima semana para bloquear un cambio propuesto por Taylor que permitiría proyectos en vertederos que capturan metano, un potente gas de efecto invernadero liberado de los desechos, para hacer funcionar generadores de electricidad en el sitio para continuar recibiendo créditos por otros cinco años.
El comité de integridad de Macintosh en 2018 descubrió que estos proyectos ya no deberían obtener créditos porque eran rentables sin ellos, y los recortes en las emisiones se habrían producido de todos modos.
Patrick dijo que estaban en juego más de 300 millones de dólares del dinero de los contribuyentes. “Por lo tanto, es esencial que el Senado analice detenidamente la idoneidad de la determinación y si el dinero se está gastando de la manera más eficaz”, dijo.
El sistema de créditos de carbono es administrado por el Regulador de Energía Limpia, una agencia gubernamental. Es responsable de diseñar y regular los métodos de créditos de carbono, asesorar al Comité de Garantía de Reducción de Emisiones que supervisa la integridad de los métodos y comprar créditos en nombre del gobierno.
El regulador rechazó las afirmaciones de Macintosh, diciendo que tanto él como el comité habían realizado un trabajo considerable con expertos independientes para probar afirmaciones anteriores hechas por Macintosh y no encontraron evidencia para respaldarlas. Dijo que tenía «procesos rigurosos y bien establecidos» para abordar los posibles conflictos de intereses que surgieron tanto del desarrollo de métodos de créditos de carbono como de la emisión y compra de créditos, y que el fondo de reducción de emisiones de $ 4.500 millones, a través del cual el gobierno compra créditos de los propietarios de tierras y negocios – era un “esquema robusto de compensaciones con un alto grado de integridad”.
Macintosh dijo que los problemas con el sistema incluían la falta de transparencia. Hizo un llamado al regulador para que publique datos que actualmente no son de dominio público en los que se basó para decir que el sistema estaba funcionando, y dijo que debería haber una investigación independiente sobre las fallas del sistema con el poder de obligar a las personas a declarar.
El presidente del regulador, David Parker, le dijo a ABC que estaría «más que feliz» de hacer públicos los datos, pero la ley impedía la publicación de datos de las áreas precisas donde se produjo el cultivo de carbono. Solo se pudo publicar información relacionada con el área completa del proyecto, que es mucho más grande y fue lo que Macintosh y sus colegas examinaron en varios informes nuevos publicados el jueves.
“Si se cambiara la ley, estaría perfectamente feliz de publicar esos datos”, dijo Parker.
John Connor, director ejecutivo del Carbon Market Institute, que representa a las empresas que se comprometen a reducir las emisiones, dijo que la organización se tomaba en serio las afirmaciones sobre la integridad del mercado del carbono y consideraría el nuevo análisis de Macintosh.
Dijo que los métodos para crear créditos de carbono estaban sujetos a revisiones periódicas para que pudieran mejorarse. “[El instituto] apoya la mejora continua en el desarrollo e implementación de métodos”, dijo.
Macintosh dijo que creía que los errores iniciales en la forma en que se emitieron los créditos de carbono no fueron intencionales, pero posteriormente se hicieron intentos para encubrir esos errores. Más recientemente, a medida que aumentaba la demanda de créditos con las empresas de combustibles fósiles bajo presión para demostrar que estaban abordando la crisis climática, creía que el gobierno había tomado una decisión consciente de priorizar la creación de una oferta abundante de compensaciones baratas en lugar de garantizar su integridad.
Un portavoz de Taylor dijo el miércoles que Macintosh había revisado y aprobado métodos que ahora decía que carecían de integridad.
Macintosh dijo que intentó abordar los problemas con los créditos de carbono mientras estaba en el comité, pero tuvo un éxito limitado y lamentó no haber tomado una postura más fuerte en algunos temas. Dijo que había seguido tratando de persuadir al regulador y otros funcionarios de la necesidad de actuar en los dos años transcurridos desde que dejó el comité antes de decidir salir a bolsa.
FUENTE: www.theguardian.com
