Si queremos reducir las emisiones netas de carbono a cero para 2050, no hemos tenido un buen comienzo. Los gobiernos, la industria y las personas deben hacer mucho más, según muestra un nuevo estudio.
En 2018 se produjeron más gases de efecto invernadero que en cualquier año anterior, a pesar de que más de 20 países redujeron sus emisiones de carbono desde 2000, según ha demostrado una investigación de UNSW Sydney y sus colaboradores.
Y aunque la pandemia de COVID-19 puede haber provocado un alivio temporal en las emisiones de carbono , los expertos han pronosticado un regreso a la trayectoria ascendente anterior de la producción de gases de efecto invernadero después de observar que el crecimiento económico retrocedió a niveles anteriores.
En un estudio publicado esta semana en Environmental Research Letters , los investigadores muestran que el transporte por carretera, el consumo de carne y una tendencia global hacia la expansión de los espacios, de lo contrario, el sello distintivo de las economías prósperas, fueron factores importantes detrás del aumento de los gases de efecto invernadero, mientras que la industria, la agricultura y los sistemas energéticos continuó representando una parte sustancial del total de emisiones de carbono .
El profesor Tommy Wiedmann de la Escuela de Ingeniería Civil y Ambiental de la UNSW formó parte de un equipo de 29 investigadores de seis continentes que examinaron los últimos datos de emisiones disponibles a nivel mundial para la década anterior a 2018.
Dice que el grupo analizó las emisiones en 10 regiones del mundo y comparó qué sectores de cada una eran responsables de las mayores emisiones y cuáles mostraron el mayor crecimiento.
«Lo principal que encontramos es que en casi todos los lugares donde miramos, y en casi todos los sectores, las emisiones de gases de efecto invernadero siguieron aumentando, hasta el comienzo del COVID-19, cuando tuvimos las emisiones de gases de efecto invernadero más altas que jamás hayamos tenido. «, Dice el profesor Wiedmann.
«Esto es a pesar del hecho de que hay más de 20 países que han reducido sus emisiones. Es cuando se toma esta vista de pájaro de las emisiones totales que se ve que esas reducciones apenas marcan la diferencia».
El profesor Wiedmann dice que sabía que las emisiones seguían creciendo, pero le sorprendió que los movimientos hacia la energía renovable no hayan hecho mella más en las emisiones.
«Los resultados son bastante aleccionadores, simplemente no hemos podido doblar la curva. Sí, hemos frenado un poco el crecimiento de las emisiones en comparación con la década anterior a 2010, pero si queremos cumplir el objetivo del Acuerdo de París para 2050, entonces tendremos que reducir las emisiones muy rápido «.
Cinco sectores
El estudio dividió los sectores en los cinco grupos principales de energía, industria, edificios, transporte y uso del suelo. Los investigadores se centraron en las tendencias en estos sectores y sus componentes subyacentes, como la generación de electricidad, el transporte por carretera o las emisiones de ganado, así como en factores generales como el crecimiento económico, el crecimiento de la población, la eficiencia energética y la intensidad de carbono de las diferentes actividades humanas. Calcularon la medida en que cada factor tenía un impacto para cada sector y región del mundo.
El autor principal del estudio, el investigador Dr. William Lamb del Instituto de Investigación Mercator de Berlín sobre Bienes Comunes Globales y Cambio Climático, dice que las emisiones globales de gases de efecto invernadero aumentaron un 11 por ciento entre 2010 y 2018.
«Sólo unos pocos sectores vieron una tendencia a la baja significativa, como el sector energético en Europa», dice el Dr. Lamb.
«Por el contrario, la generación de energía a base de carbón, que daña el clima, aumentó en Asia. Y las emisiones en los sectores del transporte y la construcción aumentaron en casi todas las regiones del mundo; esto se debió en parte a que la gente de los países ricos viaja cada vez más y ocupa más y más más espacio habitable «.
El estudio también encontró que la actividad mundial de viajes de carga creció un 68 por ciento en las últimas dos décadas, mientras que el mayor emisor en general fue el sector industrial, agregando el equivalente a 20.1 gigatoneladas de CO 2 en todo el mundo en 2018, que fue el 35 por ciento de las emisiones totales y 14 por ciento más que en 2010.
La tendencia hacia una mayor superficie de suelo en los nuevos edificios también se destacó como factor de emisión. Con 55 metros cuadrados por persona de superficie, Australia pertenece a los tres principales países que impulsan esta tendencia, añade el profesor Wiedmann.
«Al observar la tendencia hacia casas más grandes en Australia, vemos que las personas pasan más tiempo en interiores y eso aumenta la demanda de energía porque una casa más grande necesita más refrigeración o calefacción.
“Hay que llenar esa casa de muebles, de muebles, de electrodomésticos, y entonces el nivel general de consumo de material también está subiendo y va de la mano con mayores emisiones.
«De los cinco sectores que analizamos, los edificios fueron el más pequeño con el 6 por ciento de las emisiones totales a nivel mundial. Pero si se cuenta la electricidad utilizada en los edificios para calefacción, refrigeración, iluminación y se asigna a los edificios, la proporción aumenta al 17 por ciento «.
El profesor Wiedmann dice que un sector responsable de las emisiones a menudo pasado por alto es el sector terrestre, que puede ser responsable de hasta una cuarta parte de la contaminación climática.
«De 1990 a 2018, los seres humanos han reducido las áreas de bosque primario en más de 7 millones de kilómetros cuadrados, casi tanto como el tamaño de Australia», dice.
«Esto a menudo es para pastos y tierras de cultivo en América Latina, África y el sudeste asiático que ahora produce alimentos para Europa, América del Norte o China.
«Las emisiones del uso de la tierra también son impulsadas por una ‘occidentalización’ de las dietas, con carne y productos refinados de origen internacional que reemplazan a los productos tradicionales y de temporada».
Hacia 2050
El profesor Wiedmann dice que con menos de 30 años para cumplir los objetivos establecidos por el Acuerdo de París para lograr cero emisiones netas, el mundo desarrollado debe comenzar a limitar su consumo y relajar su búsqueda de la abundancia.
«Algunas cosas tendrán que cambiar», dice. «Esto no significa que tengamos que volver a la edad de piedra, pero tenemos que trabajar en un desarrollo que respete los límites ecológicos y conduzca a una mayor equidad en el mundo».
«El Norte global, o los países desarrollados, incluida Australia, deberían realmente reducir su consumo de material y permitir que el Sur global, o los países en desarrollo, se pongan al día».
Él dice que lograr esto significa que el gobierno, la industria (productores) y los individuos deben trabajar juntos hacia la sostenibilidad.
Los tres cambios más poderosos que podrían hacer para reducir las emisiones para 2050 incluyen:
Gobiernos
- Legislar la eliminación gradual de los combustibles fósiles, apoyar las energías renovables
- Gravar el carbono y el consumo excesivo
- Adoptar los principios de Wellbeing Economy Alliance
Productores
- Seguir los objetivos de reducción basados en la ciencia de las emisiones de Alcance 2 y Alcance 3
- Adoptar los principios de la ecología industrial / economía circular
- Consiga la máxima eficiencia energética y de materiales
Individuos
- No posea un automóvil, use el transporte público o el uso compartido de automóviles / viajes
- Coma menos carne, adopte una dieta basada en plantas en un 80% o más
- Cambie a electricidad 100% renovable o instale energía solar en su propia casa
El trabajo publicado en Environmental Research Letters se está utilizando para informar el Sexto Informe de Evaluación del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), cuya publicación está programada para 2022.
FUENTE: phys.org
