El vástago de la dinastía Cousteau analiza los beneficios de la acuicultura restaurativa, la importancia de conectar a los consumidores con los agricultores acuáticos y su nueva iniciativa, Oceans 2050.
¿Qué te inspiró a dedicar tu vida al bienestar de los océanos?
Probablemente tenga una perspectiva única en el espacio oceánico, porque literalmente he crecido en él. Podía nadar antes de caminar y aprendí a bucear con equipo de buceo de mi abuelo, Jacques Cousteau, a la edad de siete años. Aunque he visto la degradación del medio marino, creo que podemos aspirar a dejar a nuestros hijos un océano lleno de vida y revertir el flujo de plástico que sale del océano. Mi trabajo ahora consiste en hablar en público, asesorar a organizaciones sin fines de lucro, el gobierno y la industria, así como colaborar con las comunidades, los medios de comunicación y las marcas con visión de futuro. Fue este impulso lo que me llevó a formar Oceans 2050 .
Nos apoyaremos mucho en nuestro asesor científico. Todo lo que haremos se basará en gran medida en la ciencia y lo que la ciencia dice que es posible. Nuestro objetivo es democratizar la capacidad de generar cambios dentro de la comunidad oceánica. Esto es esencial porque en este momento está dominado por algunos grandes jugadores y están haciendo un buen trabajo, pero realmente necesitamos un ejército de soluciones para un ejército de problemas. Hay muchos otros jugadores que están haciendo un trabajo realmente bueno. El objetivo de Ocean 2050 es habilitar y acelerar su trabajo y su liderazgo, para dar visibilidad a sus esfuerzos y obtener apoyo para ellos.
No somos una organización sin fines de lucro tradicional que se enfoca en financiar nuestros programas y producir un informe anual. No somos una empresa de alquiler. Somos propiedad de una fundación, una empresa social centrada en el bien social y ambiental.
Ya lanzamos un proyecto para desarrollar el Protocolo Voluntario de Carbono para la acuicultura de algas marinas y tenemos 20 granjas participando, incluida una granja de algas japonesa de 300 años y nos encantaría que otras granjas participaran.
Una cosa en la que profundizaremos es en averiguar cuánto carbono captura una granja de algas. Vamos a hacer pruebas de ADN para ver cómo las fincas, una vez establecidas, cambiaron la biodiversidad de la zona. Este es un lugar donde podemos desarrollar un mercado para el bien público, uno que estimule la acuicultura de algas marinas y les facilite la obtención de licencias sociales e inversiones para escalar en todo el mundo.
Un ingrediente clave que falta es la compensación. Estos agricultores deben ser compensados por su trabajo. Oceans 2050 quiere compensar la administración en lugar de la explotación. Eso es realmente importante. Necesitamos crear un cambio poderoso y crear herramientas catalíticas que traigan un cambio transformador.
¿Cuáles son los problemas más cruciales que enfrentan los océanos?
Los arrecifes de coral son extremadamente urgentes. Son la fuente de biodiversidad de los océanos. Son los ecosistemas más críticos del planeta. Con el negocio como siempre de nuestra parte, probablemente colapsarán. El tiempo corre en la carrera por encontrar soluciones para reconstruir y restaurar nuestros arrecifes de coral, obviamente luchando contra el cambio climático y todos estos otros impactos negativos. Estamos buscando nuevas tecnologías que puedan brindarnos soluciones. Existen muchas tecnologías nuevas e interesantes para los arrecifes de coral, como la forestación oceánica, ya sea la acuicultura de algas o los bosques salvajes del océano. Debemos utilizarlos urgentemente para acelerar esa transformación.
Brasil se está deshaciendo de sus regulaciones para proteger los manglares, lo que es profundamente decepcionante. Los bosques oceánicos de cualquier tipo son extremadamente importantes para el carbono azul y para abordar el cambio climático. Nuestro objetivo es asegurarnos de que podamos trabajar para devolver nuestros bosques salvajes del océano a su antigua huella histórica, si es posible. Esto también puede ser a través de la expansión de la acuicultura regenerativa, de especies como las algas, porque la forestación oceánica es uno de los impulsores clave para restaurar la abundancia.
También necesitamos desarrollar tecnología innovadora para garantizar la transparencia y la trazabilidad de los mariscos silvestres y mejorar la forma en que administramos nuestras granjas, incluida la producción de alimentos para la acuicultura. A través de mi trabajo con Oceana, aprendí que es posible reconstruir nuestras pesquerías silvestres tomando decisiones políticas inteligentes, expandiendo las áreas marinas protegidas, utilizando cuotas basadas en la ciencia y reduciendo la captura incidental. Necesitamos transformar nuestras pesquerías globales, congelar a los piratas y recompensar a los pescadores legales. Necesitamos encontrar formas de contribuir a la reconstrucción de nuestros océanos y no seguir robándoles la vida. Al mismo tiempo, necesitamos transformar la acuicultura en un esfuerzo por hacerla más sostenible.
¿Qué cuerpo de agua es más especial para ti y por qué?
Los recuerdos de mi infancia están realmente concentrados en el sur de Francia. Lamentablemente, el Mediterráneo ha disminuido mucho desde mi infancia. Tantas de las pequeñas criaturas, como camarones, erizos de mar y cangrejos, que encontraría desaparecieron. Tan conectado como me sentí con este hermoso océano, el Mediterráneo ahora tiene como cuatro veces la concentración de microplásticos de cualquier océano del mundo. Ha sido un descenso muy rápido porque es un entorno cerrado y el agua circula muy lentamente. Creo que se necesitan 100 años para que el agua cambie en el Mediterráneo, ya que solo tiene dos puntos de acceso. Básicamente, todo lo que va al Mediterráneo se queda en el Mediterráneo.
¿Cuáles son los problemas más cruciales que enfrentan nuestros océanos en este momento?
He observado una disminución constante en la abundancia de los océanos en el transcurso de los últimos 40 años. Los titulares han seguido apareciendo a lo largo de mi vida sobre las pérdidas que estamos acumulando en la diversidad, la salud y la abundancia de los océanos. Cuando tuve a mis hijos, supe que era hora de involucrarme de verdad.
La predicción es que, para 2030, podríamos tener más plástico en el océano que peces. Desde mi perspectiva, parece que hemos estado luchando contra pérdidas exponenciales con cambios incrementales, y esa es parte de la razón por la que hemos estado hablando mucho sobre conservación y sostenibilidad. Cuando nací, el 90 por ciento de los océanos eran saludables y abundantes. Hoy en día, menos del 50 por ciento de los océanos todavía están sanos y perdemos un uno por ciento más cada año. Casi hemos llegado a un punto de inflexión del que es difícil volver. No podemos enfrentarnos a nuestros hijos y decirles que ese es el camino en el que estamos y que es hacia donde vamos. No puedo ver esto como un resultado inevitable.
¿Qué tan bien informados están los consumidores de productos del mar?
Somos una especie impulsada por la historia, incluida la historia de nuestra comida y de dónde proviene. Cuando la gente me habla en un evento, a menudo me dice: “Intento comer salmón porque escuché que es saludable, pero no conozco la historia del pescado: ¿dónde se cultiva y es bueno para mí o ¿no? ¿Y es bueno para los peces? ¿Es bueno para el océano? No lo sé. No tengo la información «. Y creo que lo más importante que podemos hacer es ayudar a la gente a entender la historia: la historia de las personas que capturaron o criaron peces. ¿Quiénes están creando innovaciones dentro del espacio?
Viajo y hablo por todo el mundo sobre estos temas. Asisto a eventos oceánicos, conferencias oceánicas y simposios y escucho a las mismas personas decir las mismas cosas. Año tras año, dicen que tenemos que hacer más. Esa para mí es la definición de locura. Es por eso que comenzamos Oceans 2050. Se tratará de dar forma a la conversación de los océanos en torno a la reconstrucción de la biodiversidad marina y la restauración de la abundancia de los océanos.
¿Cómo se compara el marisco salvaje con el cultivado?
Dejé de comer pescado por completo durante unos 15 o 20 años porque la cadena de custodia nunca está clara. Las prácticas hasta el día de hoy no me quedan claras. Sentí una verdadera falta de confianza, tanto por el lado de la acuicultura como por el lado de la pesca silvestre. No quería comprar pescado ni marisco por lo que considero un fraude sistémico en la industria. No es que no me gustara el sabor, simplemente no quería ser parte del problema. Siento lo mismo sobre las proteínas terrestres. Solo como carne cuando es de una granja local y sé de dónde viene. Quiero conocer al granjero, saber que el animal tuvo una vida feliz, y como dicen, “solo tuvo un mal día”. Es una especie de marcador informal.
¿Qué lo convenció de comenzar a apoyar la acuicultura sostenible de una manera tan activa?
El momento crucial llegó en la Sustainable Ocean Conference en Portugal el pasado otoño. Una querida amiga, Katherine Bryar, que trabaja para una empresa de alimentos para la acuicultura llamada BioMar, comenzó a ayudarme a explorar los avances que se habían logrado en la acuicultura ética y sostenible. Sabía que tenía que aprender más.
¿Hay alguna granja o agricultor en particular que haya ayudado a cambiar su opinión?
Había oído hablar de una familia de productores de salmón de tercera generación en el Círculo Polar Ártico: Kvarøy Arctic . Alf-Goran Knutsen, director ejecutivo y yerno del fundador, habló en la conferencia. Escuché la historia sobre la isla, los agricultores y toda la intención progresista que estaban poniendo en el agua. Estaba asombrado, tan asombrado, de hecho, que cuando me pidieron que probara el salmón, después de 20 años de no comer pescado ni mariscos, lo probé. Me quedé asombrado. Tenía un sabor increíble. Cuanto más aprendí e investigué, más sabía que podía confiar en este agricultor. Escuché la historia. Escuché sobre los humanos que están criando a estos animales y por qué lo estaba haciendo. Era un pez y una granja que realmente podía cambiar la industria y se alineaba con mis valores.
¿De qué aspectos de la acuicultura es más escéptico?
Necesitamos enseñar a los malos actores cómo hacer avanzar sus prácticas. Necesitamos educar a las agencias gubernamentales a cargo de la concesión de licencias para que comprendan la importancia de los sistemas multitróficos para crear un mayor equilibrio en la cría de corrales con redes en mar abierto. Tenemos que centrarnos en las condiciones propicias para que la industria de la acuicultura de algas y la acuicultura en general prospere realmente. Necesitamos con urgencia dejar de subsidiar a los malos actores y comenzar a invertir en innovadores y héroes.
¿Cómo ve el futuro del pescado y el marisco?
Depende del éxito que tengamos y de la rapidez con que respondamos. Creo que tenemos el potencial de transformar completamente el sistema tal como está ahora en algo que sea realmente regenerativo para nuestros océanos y tenga un impacto neto positivo para nuestros océanos y para nuestro futuro. Todo lo que no sea positivo en este punto tiene que irse. Si las prácticas continúan externalizando los costos ambientales, entonces debemos boicotearlas. La amenaza es real; está sobre nosotros. Ahora es fundamental. Apoyar la acuicultura ética y sostenible a través de prácticas regenerativas y componentes contribuyentes que cultivan ingredientes vitales para nuestro sistema alimentario es la única forma de dar un respiro a nuestros océanos. Esto permitirá el descanso y la recuperación necesarios para esta importante frontera salvaje.
Fuente
https://thefishsite.com/articles/unlikely-champions-of-aquaculture-alexandra-cousteau
