La economía circular ocupa un lugar central en el panel de discusión de Riad U20

Los participantes examinaron las recomendaciones de políticas con un enfoque en hacer que los sistemas de energía urbana sean más eficientes mediante el uso de fuentes de energía renovables.

El objetivo común de las recomendaciones de política es ayudar a las ciudades a pasar de una economía material lineal a un modelo circular que reduce, reutiliza, recupera y recicla recursos escasos e intensivos en carbono.

Las comunidades urbanas han adquirido algunos hábitos nuevos durante la pandemia de COVID-19 y deberían seguir con ellos, dice la Dra. Oriana Romano, de la unidad de Gobernanza del Agua y Economía Circular en Ciudades en el Centro de Emprendimiento, Pymes, Ciudades y Regiones de la OCDE.

“Hemos ido cambiando y reflexionando sobre nuestros hábitos y la forma en que consumimos, producimos, vivimos y viajamos. Ahora tenemos la posibilidad, debido a este consenso que hemos construido junto con muchas ciudades, de que la economía circular pueda ser la nueva normalidad ”, dijo.

Romano destacó la importancia de un modelo circular que va más allá de lograr prácticas relacionadas con el medio ambiente, para potenciar el crecimiento económico, el bienestar social y la calidad de vida en las ciudades.

Por su parte, Eugenie Birch, presidenta de investigación y educación urbana de la Universidad de Pensilvania, se refirió a cinco prioridades máximas acordadas por las ciudades en la primera reunión sherpa de la U20, y que se incluirán en el comunicado de 27 puntos que se entregará a los líderes del G20 al final de la Cumbre de Alcaldes en Riad.

Las prioridades fueron identificadas como: Incrementar la eficiencia energética y la diversificación; movilidad sin emisiones de carbono y remodelación de la movilidad; reducir, reutilizar, reciclar y recuperar materiales; edificios y construcciones neutros en carbono; y producción y consumo sostenibles.

“Los documentos en los que se han basado los alcaldes producen recomendaciones políticas sólidas, oportunas y basadas en la evidencia”, dijo Birch, y agregó: “Tenemos muchas esperanzas de que las naciones del G20 los adopten porque son fundamentales para desarrollar el enfoque y salir de la situación actual en la que nos vemos, con los desafortunados efectos de la pandemia en la salud pública, así como las ramificaciones económicas y sociales ”.

Birch discutió la necesidad de “regular, invertir y reorientar” los presupuestos nacionales hacia sistemas de movilidad de calidad y carbono neutral para apoyar el transporte público sostenible y asequible de cero emisiones, particularmente en comunidades marginadas y vulnerables.

Al discutir las transformaciones en la movilidad, Alwalid Alekrish, vicepresidente de la Comisión Real para la Ciudad de Riyadh y director del Metro de Riyadh, destacó el progreso realizado en el Proyecto Rey Abdulaziz para el Transporte Público de Riyadh.

“Uno de los muchos beneficios del transporte público es la mejora de la salud de los ciudadanos”, dijo Alekrish, quien confirmó que el proyecto había alcanzado el 90 por ciento de finalización.

El proyecto de $ 23 mil millones, que se lanzó en 2013, consiste en el metro de Riyadh y la red de autobuses de Riyadh.

El proyecto de metro incluye seis líneas, que cubren 176 kilómetros, 85 estaciones, cuatro estaciones principales, cinco estaciones de intercambio, 25 instalaciones de estacionamiento y transporte, siete depósitos, 5 centros de control de operaciones (OCC) y operaciones de trenes sin conductor.

“La capacidad para la fase inicial [del proyecto] será de 1,16 millones de pasajeros y la capacidad final será de 3,6 millones de pasajeros”, dijo Alekrish.

La segunda parte del proyecto, la Red de Autobuses de Riad, está compuesta por 24 líneas, que cubren 1.230 km, 6.700 paradas y estaciones, así como un centro de control de transporte, que controlará las instalaciones de ambos subproyectos.

“Riad es hoy una ciudad de 7,1 millones de habitantes y esperamos llegar a los 15 millones para el 2030. En los últimos 10 años, la población ha aumentado en 20 habitantes por hora”, dijo.

«Cincuenta millones de viajes ocurren todos los días, de los cuales el 2 por ciento son ahora viajes en transporte público».

Alekrish destacó los beneficios económicos del proyecto, señalando que por cada dólar gastado, se proyecta un retorno de $ 3.40.

«Ahora estamos llevando a cabo pruebas dinámicas y mejorando las carreteras para permitir un mejor acceso de los peatones a las estaciones para ayudar a transformar el modelo de transporte, lo que por supuesto aumentará el número de pasajeros y ofrecerá cambios positivos a la ciudad y la sociedad».

Birch, de la Universidad de Pensilvania, se refirió a otra recomendación en el comunicado del G20, que pide a las ciudades que se «comprometan de inmediato» a abordar la emergencia climática mediante la reducción sustancial de las emisiones de gases de efecto invernadero, con el objetivo de lograr colectivamente la reducción del 50 por ciento requerida por 2030 y alcanzar la neutralidad de carbono antes de 2050.

De acuerdo con los objetivos del Acuerdo de París de 2016 y teniendo en cuenta las conclusiones del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, las ciudades deben trabajar juntas para mantener el aumento de las temperaturas medias mundiales muy por debajo de 2 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales y realizar esfuerzos para limitar el aumento a 1,5 grados.

“Las naciones deben asumir esto por sí mismas de acuerdo con su capacidad y contexto para adherirse a lo que han prometido en los acuerdos internacionales”, dijo Birch.

Además, sería necesario mejorar la capacidad de los gobiernos locales para financiar y adoptar iniciativas de economía circular en el sector de la edificación y la construcción.

“Entre el 60 y el 70 por ciento de los edificios del mundo aún no se han construido”, dijo Birch con optimismo. «Por lo tanto, ahora tenemos una gran oportunidad, mientras nos recuperamos de la pandemia, para asegurarnos de que nuestros materiales de construcción sean ecológicos».