Los desechos plásticos como barbijos, guantes y botellas de desinfectante llegarán a mares y vertederos «con un grave costo para el medio ambiente y la economía».
La Unctad también precisó que las medidas de distanciamiento social están generando un aumento de envio de productos a los hogares envueltos en una gran cantidad de materiales descartables.
Además como efectos negativos indirectos de los desechos de plástico para la pesca, el turismo y el transporte marítimo, se generan unos 40.000 millones de dólares en pérdidas cada año, calculó el Programa de la ONU para el Medio Ambiente.
«La producción y el consumo de plástico son parte de un sistema global que tiene muchas dimensiones comerciales. Sin embargo, el papel importante que las políticas comerciales mundiales podrían tener en la lucha contra la contaminación por plásticos no trajo la atención que se merece», dijo Coke-Hamilton.
Si bien el número de medidas comerciales notificadas a la Organización Mundial del Comercio (OMC) aumentaron un 28% al año durante la última década, para Coke-Hamilton la política mundial fue «descoordinada».
«La manera en que los países usaron las políticas comerciales para combatir la contaminación por plásticos fue descoordinada en su mayor parte, lo cual limitó la efectividad de los esfuerzos. Hay límites de lo que cualquier país puede lograr por sí solo», aseguró la directora.
Además de regular la producción y el consumo de plásticos, la Unctad instó a los gobiernos y a las empresas a identificar sustitutos del plástico que no sean producidos a partir de combustibles fósiles como vidrio, cerámica, fibras naturales, papel, cartón, cáscara de arroz, caucho natural y proteínas animales.
Los países en desarrollo son muy activos en la economía mundial del plástico. Su participación en la producción global aumentó de 43,5% en 2009 a 58% en 2018, se especificó. Estas naciones albergan dos de cada tres empleos en las industrias de fabricación de plásticos.
«Dado que muchos materiales que podrían sustituir el plástico requieren una mano de obra importante, los cambios en los patrones de producción y consumo podrían crear nuevos empleos», concluyó la experta.
Además se prevé que las ventas globales de mascarillas desechables se incrementarán de 800 millones de dólares en 2019 a 166.000 millones en 2020, según estimaciones de la consultora Grand View Research.
Foto: Pexels
