La pandemia de coronavirus es una calamidad sin precedentes, que golpea simultáneamente a nivel global, nacional, local y personal. La forma en que respondamos en cada nivel marcará la diferencia entre una curva COVID-19 más plana y menos traumática o los agudos impactos en la salud, económicos y sociales que podrían dejar consecuencias duraderas, especialmente para los pobres.
El fortalecimiento de los servicios de salud de emergencia es la prioridad urgente, y esto depende de nuestra capacidad para mover personas y bienes de manera segura durante la crisis. El transporte también tiene un papel vital en contener el daño a largo plazo a las sociedades y acelerar la recuperación. Sin embargo, al mismo tiempo, los viajes aéreos, el transporte público y la carga se están desmoronando en todo el mundo.
Peaje de COVID-19 en transporte
La respuesta a la pandemia, desde el distanciamiento social hasta las políticas de cierre para las áreas afectadas, ha tenido importantes implicaciones para la movilidad y la conectividad, así como impactos acumulativos en los sistemas de infraestructura básica que mantienen en funcionamiento las regiones, los mercados y las cadenas de suministro. Esto magnifica los efectos de la pandemia, no solo en la salud, sino también en la educación, el empleo y la inclusión económica a medida que las personas y los bienes dejan de circular.
La aviación es la más afectada, con un colapso de la demanda y efectos negativos de gran alcance, incluso cuando el viaje aéreo es crítico para salvaguardar la movilidad de los profesionales y los bienes esenciales. Se espera una disminución de más del 40 por ciento en el tráfico mundial de pasajeros en el corto plazo, y la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) estima que las aerolíneas perderán ingresos de pasajeros de $ 113 mil millones anivel mundial si el coronavirus se propaga aún más. Esto amenazará la estabilidad financiera de muchas aerolíneas. Los impactos inmediatos de COVID-19 en la industria de la aviación incluyen los despidos de trabajadores de aerolíneas y aeropuertos, así como la desaceleración en sectores relacionados; pero los efectos caen en cascada en todos los sectores de la economía global.
La exposición de la logística global, que junto con el transporte representa del 10 al 12 por ciento del PIB mundial , o más de $ 8 billones, se ha vuelto claramente visible en la crisis. El impacto económico de COVID-19 se sentirá con mayor fuerza en los países cuyas cadenas de valor están estrechamente relacionadas con los epicentros de la enfermedad, ya que las interrupciones en las cadenas de suministro de transporte afectan los nodos de producción y causan escasez de productos en cascada, lo que empeora aún más por el acaparamiento. Se estima que COVID-19 eliminó $ 50 mil millones de las exportaciones mundiales solo en febrero.
Del mismo modo, la pandemia afectará desproporcionadamente a los países que tienen puertos regionales importantes y a aquellos con cadenas de suministro largas o débiles para bienes esenciales, en particular los países de bajos ingresos que no producen suficientes alimentos o medicamentos. Los países con grandes poblaciones urbanas que dependen del transporte público se enfrentan a desafíos drásticos para trasladar trabajadores y bienes esenciales, y los países que tienen importantes programas de asociación público-privada en el transporte enfrentan riesgos fiscales por causas de fuerza mayor y cláusulas de compensación a medida que cae la demanda.
El camino a seguir
La movilidad debe ser una parte crucial de la respuesta a la pandemia, no solo para frenar su propagación sino también para reavivar la actividad económica y garantizar que los pobres estén protegidos de sus impactos inmediatos y a largo plazo.
A medida que los gobiernos trabajan para pasar del aislamiento a la gestión de la pandemia, la principal prioridad ha sido continuar el suministro de servicios y bienes mientras se detiene la propagación.Las soluciones dependen del bienestar de los trabajadores del transporte y los servicios de movilidad de línea de vida que llevan equipos esenciales a sus lugares de trabajo. Esto requiere acciones como el control de acceso y las inspecciones de infecciones, pero hacer que los sistemas vuelvan a funcionar también puede requerir rescatar a los operadores esenciales, por ejemplo, reduciendo las tarifas o los impuestos a las aerolíneas para aliviar la crisis financiera. Con el apoyo del Banco Mundial y otras instituciones financieras internacionales, las inversiones de emergencia en mantenimiento de carreteras podrían generar rápidamente medios de vida para los pobres y revitalizar las economías. El sector privado también puede trabajar con los gobiernos para corregir las brechas en las cadenas de suministro,
La crisis ha puesto al descubierto las vulnerabilidades del sector del transporte, y deberíamos hacer que sea una oportunidad para abordar algunas de ellas para construir una capacidad de recuperación futura.Esto debe incluir discutir abiertamente los modelos de negocios existentes y encontrar soluciones para problemas complejos, como las compañías aéreas estatales que están altamente endeudadas y no son financieramente sostenibles. En los países de bajos ingresos, también es una oportunidad para formalizar los sectores de camiones y transporte público, reducir la dependencia de las compañías ferroviarias en los subsidios e invertir en proyectos de caminos rurales que mejoren la conectividad con las instalaciones de salud y los mercados locales.
A medida que decenas de miles de personas continúan infectadas y millones entran en un autoaislamiento preventivo, mantener los sistemas de transporte en funcionamiento mientras se observan las precauciones necesarias es vital para derrotar la pandemia, tanto ahora como en el futuro.
Fuente: https://blogs.worldbank.org/transport/shore-global-transport-defeat-covid-19-coronavirus-pandemic
